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archieftoegang 215, inventarisnummer 5, pagina 100

n’otre siecle, et leur fournissent des moiens plusibles et avantageux de la décrier
„parmi le peuple, ce qui est toujours un très grand scandale. C’est pourquoi je crois
„ que quand on seroit resolu d’obeir à ces decrets, au moins par un silence respectueux,
„ il ne seroit pas à propos de le tant témoigner, parce que s’il y a quelque chose qui en puisse
„arreter le cours, et empêcher le préjudice qu’en souffre indirectement la doctrine de
„ St. Augustin, c’est l’appréhension qu’ils auront à Rome, qu‘on n’y apporte de la
resistance, et qu’on ne mette leur autorité en compromis. Voila les pensées en
„general que j’ai sur ce sujet, n’en aiant point encore aucune en particulier sur ce
„ que je ne croi pas que ceux qui sont persuadez que les propositions ne sont
point dans Jansenius, et que son sens sur cette matiere n’est point different de
celui de S.t Augustin, et de St. Thomas, puissent rien faire ou par leur signature
„ ou par quelque autre voie, qui donne un juste sujet de croire qu’ils adherent à
cette Bulle, et à la condamnation de Jansenius, c’est ce qu’il me semble qui ne
„se peut faire en conscience, parce qu’il n’est jamais permis de rendre un témoi⸗
gnage public qui soit contraire à son sentiment interieur, ni s’echaper par un
“Equivoque, lorsque les puissances legitimes nous pressent de declarer notre cré¬
„ance, et je ne suis pas persuadé de ce quelques-uns s’imaginent que la sous
cription n’est qu’une marque de deférence et non pas de consentement. La
„doitrine et les exemples de l’antiquité me paroissent tout à fait contraires à cette
„pensée, mais hors cela, je ne saurois dire jusqu’a quel point, l’on peut et l‘on
doit baisser. Et je m’estimerois témeraire de le determiner, avant que nous
voions.
voions ce que l’on desirera de nous. Parce que c’est alors seulement que nous
devons esperer, que Dieu nous fera connoitre sa volonté. Je suis bien faché de n’être
pas en lieu ou je puisse avoir l’honneur de vous voir. Ce sera quand dieu le voudra,
„je croi que notre travail de l’accord de S t Augustin, et de St Thomas est possible, au
moins sur les principaux points. Je pense que vous aurez les Theseses du Pere
„Vermeil Jacobin Soutenües a Poitiers sur ce sujet, et il paroitra bientôt un
„livre contre le suffrage du P. Nicolaï qui donnera beaucoup d’eclaircisse¬
„ment à cette matiere.
Mr. Arnauld avoit besoin en ce tems-là de toute la sagesse, aussi bien que
de toute sa force pour satisfaire tout à la fois à tant de differentes personnes,
car il n’étoit pas seulement exposé à la fureur des Jesuites, qui avoient irrité
contre lui la cour de Rome et celle de france, mais ceux mêmes qui faisoient
profession de n’avoir que de l'amitié pour lui, et qui l’accabloient par les temoigna
ges de la haute estime qu’ils avoient pour sa science, et pour son merite, trouvoient
les moiens de le persecuter, jusques dans sa plus profonde solitude, afin detirer de
lui des regles et des decisions pour leur conduite dans une conjoncture aussi facheuse
Quelques uns même de ceux qui avoient paru autrefois les plus zelés pour la
doctrine de St. Augustin épuisoient toutes leurs subtilités d’esprit pour justifier par
des raisons plusibles le dessein qu’ils avoient peut être deja formé dans le cœur
de se tirer d’affaire en signant sans une plus grande discution tout ce que l’on desi¬
reroit d’eux pour l’execution de cette nouvelle Bulle, mais ils eussent souhaité
d’attirer aussi avec eux ceux qui n’étoient pas de ce sentiment, ne pouvant soufrir